FamPeeters

Vandaag gaan we weer eens met de LA Go-card wapperen, met andere woorden we brengen Hollywood weer een bezoekje. We hadden ons voorbereid op drukte in het verkeer, dus waren al op tijd op pad gegaan. Alleen… het was nu helemaal niet zo druk op de weg. Dus we waren al vrij vlot bij de Hollywood Boulevard. Niet erg, konden we op ons gemak parkeren en alvast de tour voor vanmiddag bevestigen. Dit konden we niet van tevoren regelen, maar alleen op de dag zelf. Dit gaf verder geen problemen en vanmiddag rond half twee worden we op de stoep van LA City Tours verwacht.
Waar het afgelopen vrijdag echt superdruk was op de Hollywood Boulevard, was het nu behoorlijk rustig. Mooi… gaf ons de kans wat foto’s van oa ‘the Walk of Fame’ te maken!

Een stukje verder op de Hollywood Boulevard moesten we zijn voor ‘the Behind the Scenes Tour’. Het ging hier om een walking tour over the Hollywood Boulevard. Omdat we nog tijd over hadden zijn we eerst even naar de Starbucks aan de overkant gegaan om wat drinken te halen. Ik ben lid van een Amerikaanse Facebookgroep voor de Silhouette Cameo en trending topic daar is momenteel dat Starbucks aan het overstappen is naar een andere (herbruikbare) coffee cup en daar een (veel duurdere) cup voor in de plaats komt. Woest zijn de dames op Starbucks en er worden verwoede pogingen gedaan om de cup alsnog te kopen. Hier waren de cups duidelijk nog op voorraad en ik kon het niet laten om er eentje mee te nemen. Na de vakantie (daar willen we nog even niet aan denken) even creatief mee gaan doen.

Inmiddels was het echt tijd om naar de overkant te gaan voor de tour. We kregen allemaal een ontvanger en allemaal een koptelefoon, zodat we onze tourgide goed konden horen. Als eerste gingen we naar het Egypt Theatre, waar we ook nog een kijkje binnen mochten nemen. Indrukwekkend, vooral het plafon in de zaal. Daarna was net tijd om naar het Chinese Theatre te gaan. Inmiddels wat drukker dan eerder. Onze tourgide liet ons de leukste hand/voet prints zien van diverse artiesten die daar een tegel hadden. Hij leidde ons, over de ‘orgel trappen'(een trap waarbij iedere trede een toon een toon liet horen als je er op stond). Als je met een hele groep over die trap heen loopt… maakt dat behoorlijk wat geluid. Vanuit de Hollywood & Highland Mall had je een geweldig uitzicht over de Hollywood signs. Deze mall is ook the red carpet voor de Oscar uitreiking. Het plein van deze mall is een replica van het decor uit the Babylon scene van de film Intolerance. Helaas kwam aan de tour alweer een einde, maar we hebben beslist veel gezien. Overigens, er is in het verleden nog nooit een ster van ‘the Walk of Fame’ verwijderd omdat de ster van wie de ster is iets heeft uitgespookt wat niet door de beugel kan. Maar er schijnt momenteel serieus sprake te zijn dat de Bill Cosby ster verwijderd word…

We hadden zo’n 2 uurtjes vrij te besteden, voordat onze tweede tour van start ging. We zijn eerst naar de Disney Store geweest en daarna de Shopping Mall ingedoken omdat Sam hier een winkel had gezien waar ze echt héél graag wilde kijken, Hot Topic. Hier verkopen ze allemaal bandmerche en dat is wat Samantha erg leuk vind!
Ik ben even buiten op de kleine terras van Auntie Anne Pretzels blijven wachten. Even mijn voetjes wat rust geven…
Ze had een paar leuke shirts gezien, waar ze nog even over na wilde denken terwijl we een pretzel van Auntie Anne aten. Maar erg lang er over na denken hoefde ze niet, want halverwege de pretzel was de knoop al doorgehakt! En na de pretzel stonden we alweer terug in de winkel!

Nog even wat in de auto zetten, die in de parkeergarage van deze shoppingmall stond, en weer verder. Op Geordi zijn verzoek terug naar de orgel trappen! Bij de trappen ligt een grote snoepwinkel. En terwijl ik daar bij een display sta te kijken, schiet een Aziatische vrouw voor me langs zo onder mijn uitgestoken armen door. Mijn mond valt open, wat onbeleefd zeg! Was even om me heen lopen (terwijl ik echt al even bij die display stond te kijken) soms echt teveel moeite? Toen ik er iets van zei, was ze nog verbaasd en boos ook. Er lopen hier overigens heel erg veel Aziatische toeristen waarvan een groot deel zich tamelijk onbeleefd gedraagt (echt alleen maar met zichzelf bezig zijn, dwars door alle foto’s heen lopen en boos worden als jij per ongeluk door hun foto moment heen loopt). Het is af en toe even tandenknarsen…

Het is tijd om ons te melden bij LA City Tours voor de ‘Hollywood Sign & Moviestar Homes tour. Hij rijd ons 2 uur lang door de verkeerschaos langs alle hotpots in Hollywood. Opvallend is dat er redelijk wat locaties (en soms ook echt de gekste) gebruikt zijn om bepaalde scenes in films op te nemen. Zo komen we ook langs de kerk waar bv Sister Act is opgenomen.
Bij de Hollywood Signs zelf kun je niet komen, maar we werden voor een (zeer) korte stop afgezet waar je fantastisch uitzicht had op de Hollywood Signs en over de skyline van LA. Het was ook echt bus uit, foto’s maken, bus weer in. Niet zo heel erg vreemd, want naast dat het hier stikt van de tourbussen ligt deze locatie ook langs een zeer drukke weg. Bovendien hij wil ons zoveel mogelijk van deze omgeving laten zien.
We rijden door Bell Air waar heel veel beroemde sterren wonen. Hij heeft er zoveel opgenoemd, dat meer als de helft me ook weer ontgaan is. Maar we weten nu waar oa Simon Cowell, Eddy Murphie, Arnold Schwarzenegger  en William Shatner wonen… Huizen onder 1 miljoen dollar, ga je in deze buurt echt niet vinden. En om nu te zeggen wauw… in deze buurt zou ik ook wel een huisje willen hebben… We rijden over Rodeo Drive, Santa Monica Boulevard en andere beroemde plekken in Hollywood. Met een overkill aan informatie waren we 2 uur later weer terug bij het opstappunt.
Het was een leuke tour en helemaal omdat we ons gewoon lekker rond konden laten rijden zonder dat we zelf het drukke verkeer en uit moesten zoeken waar we precies moesten zijn om bepaalde plekken te kunnen zien.

Na de tour laten we de Hollywood Boulevard voor wat het is en gaan terug in de auto om de Warner Bros Studio’s op te gaan zoeken. Hier hebben we om 17 uur een afspraak staan. We waren er sneller dan verwacht en konden zelfs nog met een eerdere tour mee! Onze tourgide Tim (of was het nu toch Lilian…) nam ons mee over het terrein van Warner Bross. We hoefden niet te lopen, maar werden dmv golfkarretjes over het terrein gereden. Deze tour was echt de kers op de taart! Langs diversen huizen, die weer decor staan in bepaalde films en series. Alles liet hij zien en vrijwel alles mocht gefotografeerd worden. Het museum was wat ons betreft (en helemaal wat de kinderen betreft) de grote topper. Beneden waren kostuums en decorstukken van diverse Batman film tentoongesteld en op de tweede verdieping kostuums en decorstukken uit de Harry Potter films. Sorteerhoed, open haard, kaarten, enz… we hebben het allemaal gezien. Sam baalde dat ze nu juist vandaag haar ‘wreck this journal’ niet bij zich had, want deze heeft ze voor een deel in Harry Potter stijl gemaakt.
Ook zijn we in een van de soundstudio’s geweest waar oa Rosewood Highschool wordt opgenomen. Ook hier wordt weer duidelijk, niets is wat het lijkt…
In weer een andere hal waren een paar van de Batmobiels uit de Batmanfilms uitgestald. Ben zelf niet zo’n Batman fan, maar het was toch heel indrukwekkend om te zien.
Langs de studio’s waar oa de talkshow van Ellen Degeneres wordt opgenomen eindigde deze geweldige tour bij de souvenirwinkel, waar ook nog andere decorstukken en sets te vinden waren. Was erg leuk om te zien. Sam zag in de winkel echt hele leuke Harry Potter hebbedingen, maar werd minder blij toen ze de daarbij behorende prijzen zag. Met een goed gevoel lieten we ons weer terugbrengen naar het startpunt van deze tour om daar weer onze auto op te zoeken. Het was gaan regenen en we vreesden al dat vanavond Fantasmic er helaas weer niet in zou zitten.

Het hield niet echt op met regenen. En ondanks dat we eigenlijk al wisten dat ook vandaag Fanstasmic niet door zou gaan, zijn we toch die kant op gelopen. Om daar te horen, wat we al wisten: shows zijn geannuleerd. We hadden het park nog in gekund, we hadden immers tickets. Maar door de stromende regen is dat echt veel minder leuk. Dus zijn terug gegaan naar het hotel!

Met een goed gevoel kunnen we terugkijken op ons bezoek aan Los Angeles. 17 jaar geleden was ik al eens met Cesco in LA geweest, maar toen hebben we echt heel veel dingen niet gezien. Waren destijds nog ouderwets  afhankelijk van een kaart en informatie uit de folderrekjes die je in hotels kon vinden. Geen benul van waar je wel en beter niet kon zijn en zijn in verkeerde wijken terecht gekomen. Daardoor hebben we echt veel dingen niet gezien.
Geleerd van deze ervaring hadden we ons nu heel goed voorbereid. Gekeken wat we echt zien wilden en uitgezocht hoe we dit konden realiseren op een manier waar we ons prettig bij voelde. De LA Go-card heeft daar zeker positief aan bijgedragen. Eigenlijk kun je Hollywood/LA niet zien zonder je bij een tour aan te sluiten. Zelf rond gaan rijden, het kan wel maar is niet aan te raden.
Van onze bezoeken aan de Sony Pictures Studio’s en Warner Bros Studio’s, stak deze laatste er echt met kop en schouders boven uit. Niet dat de tour bij Sony niet leuk was, integendeel, maar de tour bij Warner Bros sprak gewoon meer aan. Naast dat er veel meer te zien was, was het het voor de kinderen ook herkenbaarder. Het museum met decorstukken en kostuums van de Harry Potter films was wat ons betreft ook echt de kers op de taart!