Vandaag gaan we eens de toerist uithangen in Londen. We hebben vooraf de London Pass aangeschaft waarmee we toegang hebben tot heel veel bezienswaardigheden. We gaan ze zeker niet allemaal doen, dat is echt onhaalbaar. Maar we hebben vooraf een lijstje gemaakt met de dingen die we graag willen gaan doen. We reizen vandaag met de metro en de Hop-on-Hop-off bus. Dan zien we ondertussen ook nog wat van London bovengronds!
Maar eerst ontbijt. De dame bij de frontdesk had gisteren gezegd dat het ontbijt inbegrepen was. Hadden we niet op gerekend, maar was wel mooi!
Alleen weet niet waar ze het op gebaseerd had… Want eenmaal in de ontbijtruimte bleek het toch heel anders te liggen! We hebben even de manager aangesproken. Niet om het allemaal toch gratis te willen krijgen, maar voor wat opheldering. Want wij snapte het toch even niet meer.
In de hotelkamer nog even onze spulletjes gepakt ingesmeerd met zonnebrand ( vandaag geen overbodige luxe) en we zijn op weg gegaan! Eerst met de metro, dat is toch de handigste en snelste manier van vervoer hier in Londen. We zijn naar King’s Cross gegaan. Mede omdat Samantha (voor Perron 9 3/4, Harry Potter) naar toe wilde, maar ook omdat we hier via onze London Pass kaartjes konden krijgen voor de Hop-on-Hop-off bus.
In het winkeltje van perron 9 3/4 was het druk, heel druk! Als je vooraf de illusie had dat je vast de enige Harry Potter fan zou zijn, dan was je hier direct een illusie armer! Het was behoorlijk druk en ook behoorlijk warm in het winkeltje. Airco’s zoals we in Amerika gewend zijn, dat kennen ze hier nauwelijks. Sam heeft gezien waarvoor ze wilde kijken en we komen hier vast later nog wel terug. We gaan komende zondag naar de Warner Bros Studio’s toe en daar zullen we vast ook meer dan genoeg aan Harry Potter merchandise gaan zien. We weten nu in ieder geval we wat ze hier hebben en kunnen we zondag een goede keuze maken wat we waar het beste kunnen halen!
Nu tijd voor de Hop-on-Hop-of bus. Onze eerste stop was st Paul’s Cathedral, daar even wat rondgelopen en weer terug opgestapt op een andere Hop-on-Hop-off richting the Tower of London. Als je Amsterdam al een drukke stad vind om in te rijden… Dan is Londen echt totaal niet aan te raden om eens een autoritje doorheen te maken. Het verkeer, wat hoofdzakelijk uit dubbeldeckers, tourbussen en vele taxi’s bestaat, is een grote chaos en staat regelmatig muurvast. Voor je plezier moet je hier gewoon niet willen rijden met je auto…
Vlakbij the London Tower Bridge, ligt the Tower of London. Hier zijn oa de kroonjuwelen van koningin Elisabeth te zien. Het zonnetje was inmiddels al aardig gaan prikken, maar er stond een redelijk aangenaam windje. Met de London Pass konden we hier zo naar binnen. Vreemde gewaarwording, zo stond je nog midden in het drukke Londen en zo stond je ineens in een soort van middeleeuwse stad! Je kon aansluiten bij meerdere rondleidingen, dan werd je door zoals ze dat noemen Beefeaters rondgeleid. Klinkt als schelden, maar het schijnt een enorme eervolle job te zijn!
Wij hebben ervoor gekozen om op eigen houtje lopen, mede omdat we graag vandaag nog wat meer van Londen wilden zien.
Een van de dingen die je hier kunt bekijken zijn de kroonjuwelen van koningin Elisabeth. Na een korte tentoonstelling liep je een soort van grote kluis is waar de kroonjuwelen te bewonderen waren. Foto’s maken was, helaas maar wel begrijpelijk, verboden!
Ook hebben we een bezoekje gebracht aan het kleine fuseliers museum, dat vond vooral Francesco erg interessant! The Bloody Tower vond Geordi niet zo’n goed idee, daar had hij al een en ander aan spookverhalen over gehoord. Dus hebben we die maar overgeslagen! Op de binnenplaats was een vermakelijk schouwspel met een groep kinderen aan de gang.
Tijd om weer verder te gaan, richting Buckingham Palace. En als we nog tijd hadden, misschien zelfs nog even naar het reptielenhuis in the London Zoo. Maar dat laatste zou krap worden, maar kan eventueel ook morgen nog (of gewoon helemaal niet, we zien het wel). Onderweg nog oa langs de Big Ben en Westminster Abby gereden. Geordi erg blij, want toen we er langs reden sloeg de Big ben net 15:00 uur…
De omgeving daar gaan we morgen eens goed verkennen!
En hoe we het voor elkaar gekregen hebben… We zijn gewoon 3x langs het kasteel gereden zonder we het in de gaten hebben gehad… Duh! Maar uiteindelijk is het nog goed gekomen, het kasteel lag achter de bomen, dus helemaal vreemd was het toch ook weer niet dat we het kasteel tot 3x toe gemist hadden.
Aan de vlag te zien was Elisabeth thuis, maar ze had het vast te druk om ons op de thee uit te nodigen. Dus zijn we, na een aantal foto stops weer verder gegaan.
Onze maagjes begonnen inmiddels wat te knorren. En aangezien Hardrock Café niet al te ver weg lag, zijn we daar via Greenpark naar toe gelopen. We zijn al vaker bij Hardrock café geweest, maar dan op andere plaatsen in de wereld. De Hardrock café in Londen is het eerste filiaal van dit concern. Best bijzonder om nu hier eens een hapje te mogen eten. De tafel die we toegewezen kregen was erg krap, zo krap zelfs dat we ons bijna niet konden bewegen zonder dat de tafel meebewoog. Dus maar even om een andere tafel gevraagd. Was gelukkig geen probleem. We kregen een hele lieve serveerster en het drinken en ook eten was vrij snel besteld. Omdat Francesco een pasje heeft van het Hardrock café mocht hij nog vanwege zijn verjaardag een gratis hoofdmenu uitkiezen, mooi meegenomen! Het eten smaakte heerlijk en we zaten ook behoorlijk vol. Onze serveerster was nog zo lief om onze waterflessen bij te vullen, want water is vandaag toch écht onmisbaar!
Na het eten nog even naar de overkant gelopen, waar de Hardrock café shop zat. Samantha heeft al een Rome shirt en wilde daar nu heel graag een Londen variant aan toevoegen. Ook Geordi vond hier een leuk shirt.
Over Piccadilly richting de underground gelopen. Onderweg nog een klein souvenirwinkeltje ingelopen en 3 hele schattige thee blikjes gekocht!
Francesco wilde graag wat geld omwisselen naar ponden, maar het wisselkantoortje wat ons door the London Card word aanbevolen deed geloof ik meer aan geld jatten dan eerlijk wisselen. Dus hij mocht zijn ponden lekker houden, we halen wel wat geld uit de muur!
Samantha had een Waterstones gespot, een hele grote boekenwinkel, en wilde er heel graag even kijken. Even kwijlen bij de Harry Potter boeken. Geordi vond een stripboek van Doctor Who die hij heel graag wilde kopen. En Samantha vond een boek van een youtuber die ze volgt. Beide kinderen weer blij.
Nu hoogste tijd om terug naar het hotel te gaan. Op Piccadilly Circus zijn we op de metro gestapt, overstappen op Oxford Circus en daarna de metro naar North Acton waar ons hotel zit.
Het was een drukke dag vandaag, maar had er beslist geen minuut van willen missen! Voor nu…morgen weer een dag ;o)