Dag 18
3 Augustus 2018
Met iets wat gesputter, terwijl we echt niet zo heel erg vroeg weg hoefden vanmorgen, zijn we op pad gegaan. Op naar Animal Kingdom! Op de een of andere manier komen we hier niet zo heel erg vaak. Met de kinderen is dit dus ook pas de tweede maal dat we hier komen… Én waar dat nu aan ligt, we weten het niet. Vandaag willen we in ieder geval Pandora, het nieuwe deel van Animal Kingdom, een bezoekje brengen.
Het was behoorlijk warm vandaag (105F, 40,5C). En hoewel Disney altijd zijn best doet hier om de parken zo koel mogelijk te houden, in deze temperaturen is het wat lastig. We gaan op weg naar de Kilimanjaro om een jeep safari te maken. Onderweg laten we door een Photopass medewerker nog wat foto’s van ons vieren voor ‘the Tree of Life’ schieten.
Een nogal hobbelige rit was de Kilimanjaro safari, een wonder dat het mij onderweg nog redelijk gelukt is wat foto’s te schieten van de dieren die we onderweg tegenkwamen. Zo dichtbij als vandaag hebben we de leeuwen hier nog nooit gezien.
We eten onderweg een Mickey ijsje en gaan op weg naar Azië, met als soort van plan om naar Expedition Everest te gaan. Onderweg kwamen we ook hier weer castmembers tegen van DVC (Disney Vacation Club). En aangezien we daar tijdens ons verblijf hier regelmatig leuke Disney pins tegen zijn gekomen, gaan we uiteraard hier ook even kijken. Pin trading is een programma waar we al heel lang aan deelnemen. Francesco en ik zijn in 2003 ermee begonnen en inmiddels hebben ook de kinderen al aardig hun weg erin weten te vinden. De lol is het ruilen van de niet zo leuke pins, voor pins die jouw belangstelling hebben. Zo heeft bv Samantha een indrukwekkende Stitch verzameling en Geordi een Jack Skellington/Haunted Mansion. Niet alleen het ruilen is leuk, maar zeker ook de gesprekken die je hebt nav de lanyards (soort van keycord waar je de pinnetjes op presenteert). Meestal ruilen we met castmembers en daar hebben we eigenlijk nog nooit negatieve ervaringen mee gehad. Tot dit moment dus. De DVC meneer had wat pin lanyards over zijn desk tentoongesteld en voor ons was een gezin met hem aan het ruilen. De kinderen keken even mee en Sam zag twee leuke stitch pins, dus we wachtte even tot het gezin wat aan het ruilen was klaar was. Ik keek het zo eens aan en waarschuwde de Ces en kinderen al: let even goed op of dit wel eerlijk gaat!
Het gezin was klaar en Samantha raakte met de man in gesprek. Er was een lanyard met, zoals hij het noemde, limited edition pins. Hij gaf aan dat hij van die lanyard alleen voor iets bijzonders ruilen wilde. Dat gegeven was eigenlijk al opmerkelijk te noemen, maar goed give the man a chance… Francesco laat hem 3 Figment pins zien welke alle drie Limited Edtion waren. De man keek er één seconde naar en beweerde dat die (alledrie!!) fake waren… Dit vinden wij niet gek, maar héél bijzonder! Het werd nog bijzonderder, want meneer wilde de drie Figments desondanks wel hebben, en ze ruilen voor één Stitch pin, degene waar Samantha wel belangstelling voor had, en een totaal waardeloze Figment pin waar we niet eens belangstelling voor hadden! Dit vinden wij niet bijzonder, maar héél gek! Deze DVC medewerker handelt niet als een castmember (waar Disney zeer strikte regels voor hanteert betreft pin-trading als castmember), maar als een ware Pin Shark. Zo eentje die andere mensen een poot uitdraait om er zelf veel beter van te worden. Dus we geven netjes aan hier niet in mee te gaan. De sfeer slaat om, de gevoelige snaar is geraakt en meneer de castmember is nogal op z’n p*k getrapt en dat liet hij flink merken ook. Prima, dan niet. Al was één van zijn Stitch pins echt heel erg leuk, maar niet op deze manier. Daar stonden de kinderen ook gelukkig vierkant achter. We liepen weg en eigenlijk waren we het eens met elkaar: Hier moesten we het niet bij laten zitten. Wat hier zo juist gebeurd was, strookte nog niet in de verste verte met de regels die Disney heeft voor zijn castmembers. De man hier was niet een beetje maar heel ver buiten zijn boekje gegaan. Het voelde eigenlijk direct bij ons vieren als een plicht om hier melding van te maken bij ‘Guest Relations’ van Animal Kingdom, al is het maar om andere (eerlijke) pintraders hiervoor te kunnen beschermen! De zin in Expedition Everest was inmiddels gezakt (ook mede vanwege de lengte van de wachtrij overigens), dus zijn we direct naar Guest Relations gelopen. Kan vertellen… ze waren NOT amused over het geen wat hier gebeurd was en er werd actie ondernomen, de klacht zou gelijk doorgezet worden naar de DVC manager!
Als Explorer zijnde wilde Geordi Russel en Dug (van de film Up) graag ontmoeten. Dus voordat we onze oversteek gingen maken naar Pandora hebben we eerst Russel en Dug een bezoekje gebracht. Was erg leuk en Doug en Russel namen alle tijd.
Ons bezoek aan Pandora heeft ons allemaal blij verrast. Samantha en Geordi zijn niet bekend met de film Avatar, maar waren ook erg onder de indruk van wat we hier zagen. ‘s Avonds moet het er nog indrukwekkender uitzien. Als we de kans nog krijgen zullen we ook zeker gaan kijken!
We gaan onze fast-pas voor ‘Flight of Passage’ , een vlucht op de rug van een Banshee, verzilveren. Zonder fas-pas zou de wachttijd zo’n dikke 1,5 uur zijn geweest.
Inmiddels begrijp ik wel waarom. Vergeet Soarin’, en stap lekker op de rug van een Banshee! Echt geweldig was deze 3D ride. We kijken nog even stiekem of er wellicht voor morgen (de laatste dag dat we gebruik van onze 14 dagen tickets maken kunnen) wellicht nog ergens een fast-pas ervoor krijgen kunnen… maar helaas!
We lopen nog wat rond door Pandora en besluiten dat we voor nu het park gaan verlaten en vanavond voor de avondshow weer terugkeren. De temperatuur is voor vandaag echt te hoog.
Bij de villa gaan we ieder even ons eigen gang en rond zessen zijn we weer op pad gegaan. Eerst bij TGI Fridays een hapje eten en daarna terug naar Animal Kingdom voor ‘the Rivers of Light’ show. Deze show is vrij nieuw en hebben wij dus ook nog nooit eerder gezien. Nog niet zo gek lang geleden sloot Animal Kingdom iedere dag om 18 uur en was er in geen enkele vorm avond entertainment. In het ‘Azië’ gedeelte, voor Mount Everest, van het park is nu een groot openlucht theater gebouwd langs de rand van een meer. Hier moet het gaan gebeuren. De temperatuur in het park was in ieder geval een stuk aangenamer te noemen dan eerder vandaag.
Als je denkt aan een avondshow hier op Disney, haalt Disney werkelijk alles uit de kast. Alleen hier in Animal Kingdom is er nog een niet geheel onbelangrijk puntje waar rekening mee gehouden moet worden ten opzichte met avondshows in andere parken. Er wonen hier namelijk ook dieren! En ik denk dat een ieder wel begrijpen kan dat het niet erg bevorderlijk is voor welzijn van deze dieren als Disney dagelijks een kapitaal aan vuurwerk langs de verblijven laat drijven. Dus de show was zonder enige vorm van vuurwerk, dat is best even wennen. Maar hebben we dat nu echt gemist? Ik in ieder geval niet. De show was echt heel erg bijzonder!
Nu het toch donker was besloten we om nu niet direct, zoals de rest van de kudde, naar de uitgang te lopen. Maar nog even een kleine omweg te maken in de hoop dat we in Pandora nog een glimp van the Mo’ara Valley in het donker op kunnen vangen. Overdag is de vallei al heel indrukwekkend te noemen. Maar ‘s avonds, ik kan het met geen pen beschrijven. Het is echt prachtig en bijna niet op de gevoelige plaat vast te leggen. We lopen nog wat rond en schieten, tenminste doen een poging, wat foto’s.
Voor nu is het mooi geweest en ik vermoed dat Animal Kingdom, als we hier nog eens terug gaan komen, zeker vaker op het programma gezet gaat worden!
